多伦多——埃德蒙顿油人队队长康纳·麦克戴维认为，迈克·巴布科克正是带领球队继续冲击斯坦利杯所需要的人选。
巴布科克于6月23日被任命为油人主教练。麦克戴维表示，这位拥有斯坦利杯、奥运金牌和多项国际大赛冠军履历的教练，能够为正处于争冠阶段的油人带来经验与明确方向。
麦克戴维：巴布科克是“完美选择”
“很明显，我们有机会由一位在所有重要舞台上都执教过、也取得过成功的人带领。”麦克戴维说，“他赢过斯坦利杯、拿过金牌，几乎完成了你能想到的一切。对于球员而言，这是一次向他学习的巨大机会，也符合我们球队目前所处的阶段和目标。”
巴布科克曾在2008年率底特律红翼夺得斯坦利杯，并带领加拿大队赢得1997年IIHF世界青年锦标赛、2004年世界锦标赛、2010年及2014年冬奥会，以及2016年世界冰球杯冠军。他的NHL执教生涯横跨安纳海姆、底特律和多伦多，17个赛季共带队出战1301场常规赛，取得700场胜利，分别位列联盟历史第17和第12。
“他是完美的选择，”麦克戴维说，“他不需要重新寻找或定义自己作为教练的定位。他非常清楚自己的执教风格，而我们的工作就是做好准备、进入状态。”
球员称已就过往问题坦诚交流
63岁的巴布科克曾于2023年7月1日受聘担任哥伦布蓝衣主教练，但在赛季开始前于9月17日辞职。当时有报道称，他曾要求球员分享手机中的私人照片，NHL球员工会随后介入调查，巴布科克与蓝衣队最终启动辞职程序。
油人传出有意聘用巴布科克后，NHL也对其在哥伦布任职期间及相关指控进行了审核。联盟在6月18日的声明中表示，审核已经完成，即使从对巴布科克最不利的角度出发，也没有理由限制他继续在联盟任职。
NHL总裁加里·贝特曼此后表示，联盟调查并未发现应当禁止巴布科克执教的理由，而是否聘用他将由各支俱乐部自行决定。
麦克戴维、莱昂·德莱萨特尔以及扎克·海曼在油人正式聘任巴布科克前与其会面。德莱萨特尔表示，这次沟通对于球员而言十分关键。
“大家都知道过去发生过一些事情，我们把问题摆到了台面上，进行了坦诚交流，他也非常坦诚。”德莱萨特尔说，“现在对我们而言，是时候向前看，投入新赛季。我们都很兴奋。”
这位30岁的中锋补充道：“我相信，他是能带我们走向目标的合适人选。这会是全新的面貌和不同的个性，但我很期待向他学习，与他合作，并开启新的征程。”
油人争冠窗口仍在开启
油人在2024年和2025年连续闯进斯坦利杯决赛，但两次均负于佛罗里达美洲豹。上赛季，埃德蒙顿以41胜30负11平排名太平洋赛区第二，却在西部季后赛首轮以2比4不敌安纳海姆鸭队，主教练克里斯·诺布劳赫随后于5月14日离任。
麦克戴维即将进入一份两年、总值2500万美元合同的首个赛季，并可在2028年7月1日成为完全自由球员。上赛季，他以138分、48个进球和90次助攻领跑NHL积分榜；在油人队史得分榜上，他以794场比赛贡献409球、811次助攻和1220分位居第二，仅次于韦恩·格雷茨基。
休赛期，油人也对阵容进行了调整，包括从卡罗来纳飓风引进门将弗雷德里克·安德森；将后卫达内尔·纳斯交易至圣何塞鲨鱼，换回后卫沙基尔·穆哈马杜林；并以五年、年均400万美元的合同签下后卫瑞安·谢伊。
“新队友加入球队让人非常兴奋，”麦克戴维说，“当然，失去达内尔以及其他队友令人遗憾，但这就是职业体育的一部分。很难用语言形容他对我、对球队以及对整个埃德蒙顿意味着什么。不过，迎来新面孔同样令人期待。有时新的开始也会为球队带来新的气象。”
海曼欢迎熟悉面孔加盟
麦克戴维和德莱萨特尔周一在奥克戴尔高尔夫乡村俱乐部参加第七届扎克·海曼慈善高尔夫锦标赛。赛事目前已筹集超过50万美元，善款将捐给埃德蒙顿斯托勒里儿童医院、多伦多和阿尔伯塔UJA联合基金、病童医院、奥沙华布兰特福德斗牛犬基金会以及埃德蒙顿油人队基金会。该赛事自创办以来累计筹款已超过300万美元。
海曼曾在2016年至2021年间效力多伦多，并在巴布科克麾下打球，也曾与安德森做过队友。因此，他对两人的到来感到高兴。安德森上赛季代表飓风在季后赛首发16场，交出13胜2负、场均失球1.89、扑救率0.910和3场零封的成绩。
“我和弗雷迪聊过，他刚刚结婚，祝贺他。”海曼说，“更特别的是，他也刚刚赢得总冠军。一个夏天收获两枚戒指，确实非常了不起。他是非常出色的人和队友，也是刚夺冠的优秀门将。我们很幸运能拥有他。”
谈及巴布科克，海曼重申了自己的支持。“如果你是新教练带过的球员，别人当然会想听听你的看法。”他说，“我在多伦多与迈克合作得很好。我认为他很擅长指导年轻球员，很多当年的年轻球员如今都有很长的职业生涯，仍在联盟征战，他帮助我们打下了基础。”
“我非常尊敬他，也很高兴他经过了NHL和NHLPA的程序，相关问题已经得到回答。从球员角度看，我们都期待他为球队带来的变化。”
